影片取材于意大利文艺复兴时期薄伽丘的著名小说集《十日谈》，帕索里尼从中挑选了8个（亦有说10个）发生在那不勒斯等意大利南部地区的故事进行拍摄（原著中以佛罗伦萨地区故事为主），这些故事大多以揭露教会虚伪丑恶本质为宗旨，并鲜明地表现了作者对人性解放的肯定态度。

帕索里尼晚年《生命三部曲》中的一部，改编自薄迦丘的经典名著，包括七个故事：一个年轻人两次被骗，但最终发了财；一个年轻人冒充聋哑人混进修道院，乱了修女们的芳心；一名家庭主妇巧妙对付打断她偷情的丈夫；一个恶棍欺骗临终的教士；三兄弟谋杀妹妹的男友；一对青年男女屋顶偷情，被女方父母发现；一个教士出一恶招，能让他当着人家丈夫的面奸污对方妻子。故事之间穿插着帕索里尼扮演的乔托和弟子们画壁画的场景，壁画完成后他说道：“如果对艺术品的梦想要比创作更美好，那为什么要去创造它呢？”